Médaille d’or

Les médailles d’or de la SPE, décernées par le Conseil de la Société, sont destinées à honorer des personnalités scientifiques éminentes et militantes dans le domaine de la Médecine tropicale. La décision de créer une médaille d’or à l’effigie du fondateur de la SPE est prise en 1927. Attribuée sans distinction de nationalité, elle doit récompenser l’auteur de travaux rentrant dans le cadre de la Société et dont le dernier remonte à moins de dix ans. Il ne sera pas fait acte de candidature. La médaille est attribuée tous les deux ans en comité secret sur proposition d’une commission comprenant : le président en exercice, les anciens présidents, les secrétaires généraux et quatre membres nommés par la Société. Elle est remise en séance publique. « C’est au sculpteur M. PRUD’HOMME qu’il a été demandé de fixer dans le métal l’effigie de LAVERAN et de surveiller la frappe de cette belle médaille que notre Société destine aux savants qui ont le plus marqué en pathologie tropicale. » C’est en ces termes que le Président É. MARCHOUX a inauguré la cérémonie de remise de la seconde médaille d’or de la Société à Ed. SERGENT en présence de Madame LAVERAN. En 1938, il est décidé de ne décerner cette médaille que tous les quatre ans. Mais la guerre survient et ce n’est qu’en 1956 que la 7e médaille est remise à un Britannique, Sir Leonard ROGERS. Dès lors, le rythme d’attribution ne sera plus aussi régulier qu’avant-guerre. En 1980, le Conseil, présidé par M. PAYET, décide de refaire frapper par la Monnaie de Paris une médaille de la Société. Son avers comprend deux champs séparés par un bandeau vertical portant le nom de Laveran et un microscope de taille réduite ; du côté droit du bandeau, est gravé le buste de LAVERAN en uniforme et du côté gauche, un anophèle stylisé. Le revers est occupé dans sa plus grande partie par une représentation de la ville de Constantine ; au-dessous, figure un petit médaillon avec l’insigne de l’école de santé militaire de Lyon, composé des armes des villes de Strasbourg et de Lyon. Il s’agit sans doute de l’évocation du fait que LAVERAN avait fait ses études à l’École impériale de santé militaire de Strasbourg. Cette médaille, la seule version de la médaille de la SPE actuellement attribuée, se décline, en or, argent et bronze. De 1927 à 2002, sous les mandats de 14 présidents, 21 personnalités dont douze étrangers et seulement deux femmes, reçurent la médaille d’or à l’effigie d’Alphonse LAVERAN.